PAPUA — Kejuaraan yang berlangsung di Universitas Negeri Jakarta pada 27–30 Juni 2026 itu menjadi panggung pembuktian bagi atlet-atlet binaan Sulsel. Dari delapan atlet asal Kota Makassar yang dikirim, dua nama sukses naik podium.
M Ariel Hairuddin tampil tanpa cela di nomor andalannya. Pelari muda ini mempertahankan kecepatan dari start hingga finis, memastikan posisi pertama dan mengamankan medali emas untuk kontingen Sulsel.
Pencapaian ini menjadi yang tertinggi di antara atlet Makassar lainnya di ajang tersebut. Ariel membuktikan bahwa pembinaan atletik di daerahnya mampu melahirkan talenta nasional.
Di nomor lempar lembing U-18, Andra Pratama Patabang tidak kalah impresif. Ia berhasil finis di posisi kedua dan membawa pulang medali perak. Performa Andra menunjukkan kedalaman skuad atletik Sulsel di berbagai kategori usia.
Pelatih pendamping tim, Rijal Fikry, menegaskan bahwa medali ini bukan kebetulan. “Prestasi ini diraih berkat kedisiplinan dan ketekunan anak-anak dalam menjalani latihan. Mereka bekerja keras dan mampu menunjukkan kemampuan terbaiknya di tingkat nasional,” ujar Rijal.
Menurutnya, mental juara yang ditunjukkan Ariel dan Andra di lapangan merupakan buah dari program latihan yang dijalani selama ini. Ia optimistis prestasi ini akan memacu atlet-atlet muda lainnya di Sulsel.
Keberhasilan kontingen Makassar di Kejurnas Atletik 2026 menjadi indikator positif bagi perkembangan olahraga di Sulawesi Selatan. Dengan delapan atlet yang dikirim dan dua di antaranya pulang dengan medali, efektivitas pembinaan usia muda mulai terlihat hasilnya.
Prestasi ini diharapkan menjadi motivasi bagi atlet-atlet lain untuk terus berlatih dan mengharumkan nama daerah di kejuaraan-kejuaraan mendatang. Langkah selanjutnya adalah mempertahankan konsistensi di level nasional dan menembus panggung internasional.