PAPUA — Dalam pernyataan terbarunya, De la Fuente mengungkapkan kekecewaan mendalam terhadap tingkah laku skuad Argentina di partai puncak Piala Dunia 2026. Ia mengaku sebelumnya memberikan apresiasi tinggi kepada Argentina, namun insiden di final mengubah pandangannya.
Sebelum pertandingan, De la Fuente sempat melontarkan pujian kepada Argentina. Ia menilai mereka sebagai tim yang kuat dan penuh sportivitas. “Tapi apa yang terjadi di lapangan membuat saya sedih,” kata De la Fuente dalam wawancara dengan media Spanyol.
Pelatih berusia 63 tahun itu tidak merinci secara detail insiden yang dimaksud. Ia hanya menegaskan bahwa sikap pemain Argentina tidak sesuai dengan nilai-nilai sepak bola yang ia junjung.
De la Fuente enggan menyebut nama pemain tertentu. Ia lebih memilih fokus pada dampak psikologis yang dirasakan. “Saya puji-puji mereka sebelumnya, tapi kenyataannya mengecewakan,” ujarnya dengan nada kecewa.
Final Piala Dunia 2026 memang menyisakan sejumlah momen kontroversial. Namun, De la Fuente tidak ingin memperpanjang masalah. Ia mengaku lebih memilih melupakan dan berkonsentrasi pada persiapan Spanyol.
Pernyataan De la Fuente langsung menuai reaksi beragam. Sebagian pendukung Spanyol mendukung sikapnya, sementara yang lain menilai ia terlalu sensitif. Hingga saat ini, belum ada tanggapan resmi dari Federasi Sepak Bola Argentina maupun FIFA.
De la Fuente menegaskan bahwa kritiknya bukan untuk merendahkan Argentina. “Saya hanya ingin sepak bola tetap indah tanpa aksi negatif,” pungkasnya.
Spanyol sendiri masih dalam masa persiapan menuju turnamen besar berikutnya. De la Fuente berharap insiden ini menjadi pelajaran bagi semua pihak.