PAPUA — Sebanyak 29 cabang olahraga akan diwakili Indonesia di pesta olahraga terbesar se-Asia yang berlangsung 19 September hingga 4 Oktober 2026 itu. Jelang keberangkatan, Ketua Umum Pengurus Besar Taekwondo Indonesia (PBTI), Letjen TNI Richard Tampubolon, membeberkan kesiapan anak asuhnya.
"Dengan persiapan dan evaluasi yang berkesinambungan, saya yakin para atlet Taekwondo dapat memberikan kontribusi maksimal untuk kejayaan Indonesia," ujar Richard, Rabu (9/9/2026), di Istana Kepresidenan, Jakarta Pusat.
Pelepasan kontingen kali ini terasa istimewa. Presiden Prabowo Subianto secara langsung memberikan arahan di Istana Kepresidenan. Ia menekankan pentingnya konsistensi latihan dan semangat pantang menyerah sebagai kunci meraih prestasi tertinggi.
"Ia berharap para atlet dapat menunjukkan karakter bangsa Indonesia yang tangguh saat bertanding di Jepang nanti," kata Prabowo dalam sambutannya.
Pesan orang nomor satu di Indonesia itu diyakini menjadi suntikan moral besar bagi para atlet, termasuk skuad taekwondo yang akan membawa nama Merah Putih di Aichi-Nagoya.
Optimisme Richard bukan tanpa dasar. Ia menyebut proses pembinaan yang berkesinambungan telah dilalui para atlet, mulai dari seleksi, pemusatan latihan, hingga evaluasi berkala. Hasil di Asian Games nanti akan menjadi indikator keberhasilan program tersebut.
Bagi PBTI, ajang ini bukan sekadar kompetisi. Ini panggung pembuktian bahwa pembinaan yang berjalan mampu bersaing dengan kekuatan taekwondo Asia seperti Korea Selatan, China, dan tuan rumah Jepang.
Richard menegaskan targetnya jelas: kontribusi maksimal untuk perolehan medali Indonesia. Meski tidak menyebut angka spesifik, pernyataannya mengindikasikan adanya target realistis yang dibebankan kepada para atlet.
Dukungan penuh dari pemerintah, termasuk Presiden Prabowo yang hadir langsung dalam seremoni pelepasan, menjadi modal berharga. Kini, seluruh mata tertuju pada perjuangan para atlet taekwondo di tanah samurai.