MIMIKA — Duel sengit tersaji di Grup D Piala Dunia 2026 saat Australia yang notabene wakil Asia Tenggara sukses menumbangkan tim unggulan Turki. Pertandingan yang berlangsung di BC Place, Vancouver, pada Minggu (14/6/2026) siang Waktu Papua itu menjadi panggung gemilang bagi para pemain muda Socceroos.
Australia unggul lebih dulu melalui aksi gemilang Nestory Irankunda pada menit ke-26. Berawal dari penyelamatan krusial kiper debutan Patrick Beach, transisi cepat yang dibangun Paul Okon-Engstler berbuah umpan terobosan akurat kepada Irankunda. Pemain berusia 20 tahun itu dengan tenang mengecoh bek tangguh Merih Demiral sebelum menyarangkan bola ke pojok gawang Turki.
Di babak kedua, gempuran Turki yang dipimpin bintang Real Madrid, Arda Güler, justru berbuah petaka. Pada menit ke-74, serangan balik kilat andalan Australia kembali bekerja. Connor Metcalfe melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dijangkau kiper U?urcan Çak?r. Skor 2-0 bertahan hingga peluit panjang.
Kiper debutan Patrick Beach menjadi pahlawan di bawah mistar gawang Australia. Ia mencatatkan total delapan penyelamatan penting sepanjang pertandingan, termasuk menggagalkan peluang emas Arda Güler di menit ke-7 dan sebuah tembakan voli berbahaya di menit ke-26. Penampilan impresifnya menjadi fondasi utama kemenangan Australia.
Kemenangan ini juga menorehkan catatan manis bagi Nestory Irankunda yang resmi menjadi pencetak gol termuda Australia di ajang Piala Dunia. Sementara bagi Turki, hasil ini memperpanjang catatan negatif mereka. Setiap melakoni laga pertama di turnamen besar seperti Piala Dunia maupun Euro, Turki kerap kesulitan mengamankan poin penuh saat tekanan ekspektasi sedang berada di puncaknya.
Dengan hasil ini, Australia untuk sementara bercokol di peringkat kedua Grup D bersama tuan rumah Amerika Serikat yang sebelumnya sukses membantai Paraguay di laga perdana. Persaingan di grup ini dipastikan akan berlangsung ketat hingga pertandingan terakhir.