PAPUA — Pencapaian ini menjadi catatan bersejarah baru bagi The Three Lions. Rooney sebelumnya memegang rekor dengan usia 23 tahun 159 hari saat mencatatkan penampilan ke-50. Kini, Bellingham memangkas rekor tersebut hampir setengah tahun lebih cepat.
Uniknya, rekor ini sudah resmi dipecahkan Bellingham bahkan sebelum pertandingan melawan Ghana dimulai. Begitu namanya masuk dalam daftar susunan pemain utama, statusnya sebagai pemain termuda dengan 50 caps langsung terkonfirmasi. Sepanjang karier internasionalnya, pemain kelahiran 2003 ini telah mengoleksi tujuh gol untuk Inggris.
Perjalanan Bellingham bersama Timnas Inggris terbilang singkat namun gemilang. Publik tentu masih ingat gol spektakulernya berupa tendangan bicycle kick di masa injury time saat melawan Slovakia di Euro 2024. Momen itu menyelamatkan Inggris dari eliminasi dini dan menjadi salah satu gol terbaik dalam sejarah turnamen.
Di Piala Dunia 2026, Bellingham kembali menjadi pusat perhatian. Ia tampil impresif saat Inggris membalas dendam atas Kroasia di laga pembuka. Tertinggal 2-2 saat turun minum, Bellingham mencetak gol cepat di babak kedua yang memastikan kemenangan 3-2 untuk The Three Lions.
Pertandingan melawan Ghana bukan sekadar ajang pemecahan rekor. Kedua tim sama-sama mengantongi tiga poin di laga perdana grup. Kemenangan akan memastikan langkah Inggris ke fase knockout lebih awal. Sorotan kini tertuju pada Bellingham: akankah ia kembali menciptakan momen magis di malam bersejarahnya?
Dengan usia yang belum genap 23 tahun, Bellingham sudah menjelma menjadi pemain veteran di skuad Garuda Putih. Pengalamannya di level tertinggi bersama Real Madrid dan konsistensinya di tim nasional membuat rekor demi rekor terasa seperti konsekuensi logis dari bakat yang ia miliki.