TIMIKA — Dunia penerbangan di Papua kembali berduka. Associated Mission Aviation (AMA), maskapai yang telah 67 tahun melayani wilayah pedalaman, memutuskan menghentikan total seluruh penerbangan selama tujuh hari. Keputusan ini diambil setelah pilot berkewarganegaraan Amerika Serikat, Nicholas Gosselin, tewas dalam serangan KKB saat pesawat baru saja mendarat di Bandara Balingga, Kamis (2/6/2026).
Pilot Tewas, Pesawat Dibakar KKB
Peristiwa nahas itu terjadi di Distrik Balingga, Kabupaten Yahukimo. Kelompok Kriminal Bersenjata tidak hanya menembak pilot, tetapi juga membakar pesawat yang baru saja mendarat. Kejadian ini menjadi yang pertama dalam sejarah operasional AMA di Papua.
“Ini merupakan kehilangan yang sangat mendalam bagi AMA yang telah beroperasi di Papua selama 67 tahun,” ujar Direktur Utama PT AMA, Bob Kayadu, dalam keterangan yang dikutip Sabtu malam (4/7/2026).
Seluruh Operasional Dihentikan, Bukan karena Kecelakaan
Bob Kayadu menegaskan bahwa penghentian penerbangan ini murni sebagai masa berkabung bagi seluruh personel dan keluarga besar maskapai. Selama periode 6 hingga 13 Juli 2026, tidak ada satu pun pesawat AMA yang beroperasi, dan kantor-kantor juga ditutup sementara.
“Kami memutuskan menghentikan sementara seluruh pelayanan karena seluruh personel dan keluarga besar AMA sedang berduka,” kata Bob.
Ia juga menekankan bahwa kehilangan kali ini berbeda. Bukan karena kecelakaan teknis atau faktor alam, melainkan aksi kekerasan bersenjata. “Mudah-mudahan tidak ada lagi pilot yang ditembak dan pesawatnya dibakar,” tambahnya.
Pesawat AMA Tak Pernah Angkut Personel TNI-Polri atau KKB
Dalam pernyataannya, Bob Kayadu membantah keras anggapan bahwa AMA menerbangkan personel TNI-Polri atau bahkan anggota KKB. Selama ini, maskapai tersebut dikenal sebagai penyedia jasa penerbangan untuk misi kemanusiaan, logistik, dan pelayanan gereja di daerah terpencil.
“Selama ini pesawat AMA tidak pernah menerbangkan personel TNI-Polri termasuk KKB,” tegas Bob.
Jenazah Pilot Nicholas Diterbangkan ke Jakarta
Jenazah Nicholas Gosselin telah diterbangkan ke Jakarta pada Jumat (3/7/2026). Kedutaan Besar Amerika Serikat (Kedubes AS) akan mengurus proses pemulangan jenazah ke Amerika Serikat. Hingga berita ini diturunkan, situasi di Balingga masih dalam pengawasan aparat keamanan.
